Τα χρόνια της ενεργού δράσης στο ΝΒΑ ήταν ένα απαραίτητο μέλος κάθε ομάδας στην οποία αγωνίστηκε. Τα προβλήματα υγείας όμως που αντιμετώπισε, έφεραν “τούμπα” τη ζωή του.
Ο Ντελόντε Γουέστ, 37 ετών σήμερα, στα οκτώ χρόνια που έπαιξε στο ΝΒΑ άφησε το στίγμα του ως ένας οξυδερκής γκαρντ, με πολύ δύναμη, που φρόντιζε την ομάδα του.
Από το 2013 όμως, άρχισε ο κατήφορος. Στις ΗΠΑ και στο χώρο του μπάσκετ το γεγονός πως ο Γουέστ αντιμετώπιζε διάφορα προβλήματα ήταν γνωστά. Προβλήματα που όμως δεν είχαν να κάνουν με ουσίες ή κάποιον άλλο εθισμό, αλλά προερχόντουσαν από τη διπολική διαταραχή. Τα τελευταία χρόνια υπήρχαν αναφορές ότι ζούσε πλέον στου δρόμους και ήταν σε κακή κατάσταση.
Πρώην συμπαίκτες και προπονητές που τον ήξεραν από την κοινή τους θητεία (σε Σέλτικς, Σόνικς, Καβαλίερς, Μάβερικς) είχαν επιχειρήσει να έρθουν σε επαφή μαζί του, αλλά αυτό δεν κατέστη δυνατό.
Πρόσφατα, κυκλοφόρησε φωτογραφία του που τον δείχνει στην άκρη του δρόμου κρατώντας ένα κομμάτι χαρτόνι και ζητώντας βοήθεια. Η εικόνα σόκαρε.
Εν τέλει, χθες, Δευτέρα, ο ιδιοκτήτης των Ντάλας Μάβερικς και πρώην εργοδότης του, Μαρκ Κούμπαν, δισεκατομμυριούχος, λίγο τρελούτσικος, αλλά άνθρωπος που ξέρει να αγαπά και να είναι δίκαιος, τον εντόπισε. Ο Γουέστ ήταν σε ένα βενζινάδικο στο Τέξας. Ο Κούμπαν πήγε εκεί και κατόρθωσε να τον πείσει να έρθει μαζί του. Εν τέλει, τον έβαλε σε δωμάτιο ενός μοτέλ και θα επιχειρήσει να επαναφέρει την κανονικότητα στη ζωή του.
“Ο Ντελόντε δεν είναι ναρκομανής. Πάσχει από διπολική διαταραχή” δήλωσε ο αδελφός του λέγοντας πως και η οικογένειά του δεν μπορούσε να επικοινωνήσει μαζί του εύκολα.
