Το πάλεψε, ρίσκαρε, ατύχησε και δεν της πήγε τίποτα καλά. Η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου ηττήθηκε με το βαρύ 0-3 από την Αγγλία στην προτελευταία αγωνιστική του ομίλου στο Nations League και μόνο με θαύμα θα μπορέσει να πάρει την πρόκριση και την άνοδο στην πρώτη κατηγορία της διοργάνωσης.
Αυτή τη φορά, οι Αγγλοι ήταν πιο διαβασμένοι κι έτοιμοι, σκόραραν νωρίς και μετά αμύνθηκαν σωστά. Η Ελλάδα από την άλλη, στάθηκε καλά μετά το 20ο λεπτό. Εκανε ευκαιρίες, τόλμησε, πίεσε, αλλά άφησε κενά στην άμυνα που τα “πλήρωσε” στο τέλος.
Πλέον, Ελλάδα και Αγγλία ισοβαθμούν στην πρώτη θέση του γκρουπ με 12 βαθμούς, αλλά οι Βρετανοί υπερέχουν στη διαφορά γκολ. Την τελευταία αγωνιστική, η Εθνική παίζει εκτός έδρας με την Φιλανδία και η Αγγλία υποδέχεται την Ιρλανδία. Για να πάρουμε την πρωτιά, θα πρέπει να κερδίσομε στο Ελσίνκι και παράλληλα να μην κερδίσει η Αγγλία.
Οι Αγγλοι εκμεταλλεύτηκαν το «μουδιασμένο» ξεκίνημα της εθνικής και μόλις στο 7΄, από γύρισμα του Μαντουέκε και πλασέ του Όλι Γουότκινς, άνοιξαν το σκορ. Η Ελλάδα άρχισε να γίνεται απειλητική μετά το 25΄ και δημιούργησε την καλύτερη ευκαιρία της στο 30΄ μετά από εξαιρετικό συνδυασμό Τζόλη, Τσιμίκα και σουτ του τελευταίου, με τον Πίκφορντ να πραγματοποιεί σπουδαία επέμβαση. Στη συνέχεια η Αγγλία ανέκτησε τον έλεγχο και έγινε απειλητική όμως υπήρξαν δύο καίριες επεμβάσεις του Κωνσταντίνου Κουλιεράκη προς το τέλος του ημιχρόνου, που αποσόβησαν το 0-2.
Ακριβώς όπως είχε αρχίσει το ματς, ξεκίνησε και το β΄ ημίχρονο. Η Αγγλία έφτασε σε δύο περιπτώσεις πολύ κοντά στο γκολ, την πρώτη με φάση-καρμπόν με το 0-1. Ο Μαντουέκε έκανε το γύρισμα από δεξιά, αλλά ο Ρίκο Λιούις σούταρε πάνω στον Βλαχοδήμο στο 53΄. Ένα λεπτό αργότερα, ο Τζουντ Μπέλιγχαμ με κεφαλιά ακινητοποίησε τον Έλληνα πορτιέρε, ο οποίος παρακολούθησε… μαρτυρικά τη μπάλα να χτυπάει στο δεξί του δοκάρι και να απομακρύνεται στη συνέχεια.
Εσπευσμένα ο Γιοβάνοβιτς προχώρησε σε τριπλή αλλαγή με Ιωαννίδη, Πέλκα, Γιαννούλη, διαπιστώνοντας ότι ήταν ένα σημείο στο οποίο η Ελλάδα κινδύνευε άμεσα να βγει εκτός διεκδίκησης της νίκης. Η πρώτη μεγάλη ευκαιρία της εθνικής δημιουργήθηκε στο 62΄ με τον Πίκφορντ να αποκρούει εντυπωσιακά το σουτ του Ιωαννίδη. Καλύτερη η εθνική στο διάστημα μεταξύ 60΄-70΄, δεν κατάφερε όμως να μετουσιώσει σε γκολ την υπεροχή της. Οι Άγγλοι ισορρόπησαν ξανά και στο 78΄ πέτυχαν το 2-0.
Σε μια υποδειγματική αντεπίθεση, ο Μπέλιγχαμ σούταρε από το ύψος της περιοχής η μπάλα πήγε ξανά στο δεξί δοκάρι, όμως αυτή τη φορά ο Βλαχοδήμος δεν είναι τόσο τυχερός. Από την πρόσκρουση, η μπάλα βρήκε στην πλάτη του και κατέληξε στα δίχτυα.
Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε στο 82΄ με τον Μπόουεν να μεταβιβάζει στον Κέρτις Τζόους, ο οποίος με υπέροχο «τακουνάκι» σκόραρε στο ντεμπούτο του με την Αγγλία.
ΕΛΛΑΔΑ (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Βλαχοδήμος, Ρότα, Χατζηδιάκος, Μαυροπάνος, Τσιμίκας (56΄ Γιαννούλης), Σιώπης (81΄ Μάνταλος), Ζαφείρης, Τζόλης, Μπακασέτας (56΄ Πέλκας), Μασούρας, Παυλίδης (56΄ Ιωαννίδης).
ΑΓΓΛΙΑ (Λι Κάρσλεϊ): Πίκφορντ, Γουόκερ, Γκεϊ, Κόνσα (46΄ Χολ), Λιούις, Γκάλαχερ (78΄ Γκιμπς-Γουάιτ), Τζόουνς, Μαντουέκε (66΄ Μπόουεν), Μπέλιγχαμ, Γκόρντον (66΄ Ρότζερς), Γουότκινς (66΄ Κέιν)
* Πριν την έναρξη της αναμέτρησης τιμήθηκε η χρυσή ομάδα του Euro 2004.
Φωτογραφία: Eurokinissi
