O ΠΑΟΚ υποδέχεται απόψε τη Ριέκα στην Τούμπα (21:00, OPEN TV) και θέλει τη νίκη, ώστε να κάνει το αποφασιστικό βήμα για τους ομίλους της νεοσύστατης διοργάνωσης.
Ο Δικέφαλος του Βορρά ανέτρεψε την ήττα που είχε γνωρίσει στην Ιρλανδία με 2-1 από την Μποέμιανς, επικράτησε 2-0 στην «Τούμπα» και πήρε την πρόκριση που του έδωσε πολύτιμο χρόνο για να βελτιωθεί.
Αγωνιστικά, εκτός για τους Κυπελλούχους Ελλάδος έμειναν οι Νέλσον Ολιβέιρα και Ίνγκι Ίνγκασον που είναι τραυματίες ενώ στην αποστολή δεν συμπεριλήφθηκε και ο Ζίβκο Ζίβκοβιτς. Όλη την εβδομάδα που προηγήθηκε, ο Ραζβάν Λουτσέσκου έδωσε έμφαση στην τακτική έχοντας και προσωπικά τετ α τετ σχεδόν με όλους τους παίκτες, ενώ στην τελευταία προπόνηση οι «ασπρόμαυροι» δούλεψαν πολύ και τις στατικές φάσεις.
«Tο πιο σημαντικό σε αυτά τα παιχνίδια είναι η πρόκριση. Η ομάδα αντέδρασε κόντρα στην Μποέμιαν, χρειάζεται σημαντική δουλειά από τους παίκτες αφού βρισκόμαστε στην αρχή, αλλά έχω προσέξει ότι όλοι προσπαθούν και παλεύουν για να είναι μέρος μιας νικήτριας ομάδας», τόνισε ο Ραζβάν Λουτσέσκου.
ΠΙΘΑΝΗ ΕΝΤΕΚΑΔΑ (4-2-3-1): Πασχαλάκης – Ροντρίγκο, Βαρέλα, Κρέσπο, Βιεϊρίνια – Σβαμπ, Κούρτιτς – Ζίβκοβιτς, Μπίσεσβαρ, Ελ Καντουρί – Σβιντέρσκι
Όσο για τη Ριέκα που έφτασε στη Θεσσαλονίκη το απόγευμα της Τετάρτης, δεν ταξίδεψε ο βασικός τερματοφύλακας της ομάδας Νεντίλικο Λάμπροβιτς, ο σέντερ φορ Γόσιπ Νρτμιτς, αλλά και ο μέσος Ρόμπερτ Μούριτς που θεωρείται ο καλύτερος ποδοσφαιριστής των Κροατών.
Την περασμένη Κυριακή ηττήθηκε στο εγχώριο πρωτάθλημα από την πρωτοπόρο Οσιγιεκ (0-1, εκτός), γνωρίζοντας έτσι την πρώτη φετινή της ήττα σε όλες τις διοργανώσεις και μένοντας στο -6 από την κορυφή (έχοντας όμως και ματς λιγότερο).
Ο τεχνικός της κροατικής ομάδας, λίγο πριν την προπόνηση της τελευταίας στο γήπεδο της Τούμπας, εκφράστηκε στην καθιερωμένη- πριν από ευρωπαϊκές μάχες- συνέντευξη Τύπου, λέγοντας:
«Έχουμε λάβει πληροφορίες για τον ΠΑΟΚ, όλα όσα θέλαμε να μάθουμε. Έχουμε ετοιμαστεί και έχουμε πληροφορηθεί από πρώην παίκτες όπως και από τα ΜΜΕ. Γνωρίζουμε ότι χρειάζεται για τον ΠΑΟΚ. Είμαστε έτοιμοι για τον αγώνα. Είμαστε ρεαλιστές, είναι γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ είναι το φαβορί. Διαθέτει πολύ καλούς και ποιοτικούς παίκτες, μας περιμένει ένα δύσκολο ματς. Εχουμε και εμείς καλούς παίκτες, ήρθαμε για να πάρουμε ένα θετικό αποτέλεσμα».
ΠΙΘΑΝΗ ΕΝΤΕΚΑΔΑ (3-4-3): Πρσκάλο – Γκάλοβιτς, Κρέσιτς, Εσκοβάλ – Τόμετσακ, Τσέριν, Πάβιτσιτς, Βούκτσεβιτς – Αμπάς, Ομπρεγόν, Αμπέμ
Διαιτητής της αναμέτρησης θα είναι ο Γάλλος, Ζερόμ Μπρισάρ ο οποίος είναι διεθνής εδώ και τρία χρόνια ενώ βοηθοί του θα είναι οι συμπατριώτες του Μπενζαμέν Παζέ και Σιρίλ Μουνιέ. Τέταρτος διαιτητής ο, επίσης Γάλλος, Φλοράν Μπατά.
