Ενας από τους πιο σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους στο Αιγαίο είναι κατά γενική ομολογία ο προϊστορικός οικισμός που ανακαλύφθηκε στο Ακρωτήρι της Σαντορίνης.
Βρίσκεται στο νοτιοδυτικό άκρο του νησιού και απέχει 15χλμ από τα Φυρά. Οι ανασκαφές εκεί ξεκίνησαν συστηματικά το 1967.
Οι πρώτες εγκαταστάσεις στο Ακρωτήρι χρονολογούνται από την Ύστερη Νεολιθική Εποχή, τουλάχιστον από την 4η Χιλιετία π.Χ. Οικισμός υπήρξε κατά την Πρώιμη Εποχή του Χαλκού 3η Χιλιετία π.Χ. Στη Μέση και Πρώιμη Ύστερη εποχή του Χαλκού 20ος-17ος αιώνας π.Χ. ο οικισμός επεκτάθηκε και αναδείχτηκε σε ένα από τα σημαντικότερα αστικά κέντρα του Αιγαίου!
Την ανάπτυξή του αποδεικνύουν η μεγάλη έκταση του καταλάμβανε περίπου 200 στρέμματα, η εξαιρετική πολεοδομική του οργάνωση, το αποχετευτικό δίκτυο και τα περίτεχνα, πολυώροφα κτίρια που είχαν εκπληκτικό τοιχογραφικό διάκοσμο, πλούσια επίπλωση και οικοσκευή.
Η ζωή στην πόλη σταμάτησε απότομα το τελευταίο τέταρτο του 17ου αιώνα π.Χ., όταν οι κάτοικοι την εγκατέλειψαν λόγω ισχυρών προσεισμών.
Ακολούθησε η έκρηξη του ηφαιστείου και τα ηφαιστειακά υλικά που κάλυψαν την πόλη και ολόκληρο το νησί προστάτευσαν ως σήμερα τα κτήρια και το περιεχόμενο τους.
Οι συστηματικές ανασκαφές άρχισαν το 1967 από τον καθηγητή Σπύρο Μαρινάτο. Μετά τον θάνατό του, το 1974 ανέλαβε ο καθηγητής Χρήστος Ντούμας.
Δυστυχώς από ότι πληροφορηθήκαμε κατά την πρόσφατη επίσκεψή μας στον χώρο οι ανασκαφές έχουν σταματήσει λόγο έλλειψης χρηματοδότησης. Πολλές από τις σύγχρονες αρχαιολογικές υποθέσεις, τοποθετούν την Αρχαία Ατλαντίδα σε αυτόν το σημαντικό αρχαιολογικό χώρο!