Ένας 15χρονος κωπηλάτης από το Βανκούβερ του Καναδά, ο Αλέξανδρος, αποτελεί πηγή υπερηφάνειας για την ελληνική ομογένεια, αναφορικά με τις επιλογές στη ζωή του.
του Γιώργου Ροδάκογλου
Ο μαθητής λυκείου όχι μόνο συμμετέχει ενεργά σε όλες τις πολιτιστικές δραστηριότητες των Ελλήνων αλλά αναζητεί τρόπους να προβάλει τις ρίζες της ιστορίας μας. Ο νεαρός που ασχολείται σε πρώιμο στάδιο με τη κωπηλασία εξέφρασε την επιθυμία του, κατόπιν προτροπής του Γιάννη Χρυσόπουλου, να επιλέξει τον ποταμό Λουδία για την εκπαίδευσή του. Έτσι και έγινε. Οι γονείς του, τον έφεραν στην καρδιά της Μακεδονίας προκειμένου να ικανοποιήσουν την επιθυμία του. Κατά τη διάρκεια της επταήμερης παραμονής του στις εγκαταστάσεις του Ναυτικού Ομίλου Γιαννιτσών, ο 15χρονος είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει τις δυνάμεις του τόσο σε μονό σκιφ όσο και σε τετραπλό σκιφ μαζί με τρεις συναθλήτριές του.
Ο Αλέξανδρος και οι γονείς του εντυπωσιάστηκαν βαθιά όχι μόνο από την εκπληκτική ομορφιά του τοπίου, αλλά και από τις εξαιρετικές συνθήκες προπόνησης και τη θερμή φιλοξενία που έλαβαν. Ως αποτέλεσμα, αποφάσισαν ότι το επόμενο καλοκαίρι να προπονηθεί το παιδί του καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν στο ίδιο ποτάμι.
«Η προπόνηση εδώ στην Ελλάδα είναι πολύ διαφορετική. Εδώ ο προπονητής είναι συνεχώς δίπλα μας, ενώ στο Βανκούβερ μας βάζουν σε μια οκτάκωπο και προπονούμαστε μόνοι μας. Αυτό που με εντυπωσίασε ιδιαίτερα ήταν η εμπειρία μου στο μονό σκιφ, κάτι που δεν θα ήταν εύκολο να κάνω στον Καναδά. Επιπλέον, έκανα καινούργιους φίλους και φίλες όπως τη Ραφαέλα, την Κατερίνα και την Εύα και θέλω να επιστρέψω στον Λουδία, που μοιάζει με παράδεισο, την επόμενη χρονιά» δηλώνει με άπταιστα ελληνικά ο 15χρονος κωπηλάτης.
Η μητέρα του Αλέξανδρου κατάγεται από τη Φοινικούντα της Μεσσηνίας, ενώ ο πατέρας του από την Ινδία. Ο ίδιος γεννήθηκε στο Βανκούβερ, αλλά απέκτησε και την ελληνική υπηκοότητα. Παρά το νεαρό της ηλικίας του εκτός από Αγγλικά μιλάει επίσης άπταιστα γαλλικά. Έχει ιδιαίτερη αγάπη για τους ελληνικούς παραδοσιακούς χορούς και συμμετέχει ενεργά σε όλες τις δραστηριότητες της ελληνικής ομογένειας. Χορεύει νησιώτικα, κρητικά, θρακιώτικα και καλαματιανά. Επιπλέον, εκτελεί τα καθήκοντά του ως «παπαδάκι» στον Ιερό Ναό του Αγίου Νικολάου κάτι για το οποίο δηλώνει υπερήφανος «Προτιμώ να περνάω το χρόνο μου κάνοντας ουσιαστικά πράγματα και όχι να βρίσκομαι κάθε στιγμή στο κινητό».
Ο νεαρός κωπηλάτης φοιτά στο Collegium Vankoveriesis, ένα σχολείο που ιδρύθηκε το 1922 και αποτελεί το μοναδικό ανεξάρτητο καθολικό σχολείο αρρένων στη Βρετανική Κολομβία. Παρόλο που το σχολείο ακολουθεί το καθολικό δόγμα, είναι ανοιχτό σε μαθητές όλων των θρησκειών. Το πρόγραμμα του σχολείου περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, και την προώθηση της κωπηλασίας. Ο Αλέξανδρος στις προπονήσεις του στο Λουδία δεν αποχωριζόταν την μπλούζα του κολεγίου γιατί -όπως είπε- του θυμίζουν, τις παρέες και το φίλο του: «Το όνειρό μου είναι, μαζί με τον φίλο μου τον Νόε, να εξελιχθούμε ως αθλητές στο μέλλον ενώ εγώ θα ήθελα πολύ να διδάσκω κωπηλασία».
Ο προπονητής του Ν.Ο.Γ., Γιάννης Χρυσόπουλος, εκφράζει την ικανοποίησή του για την παρουσία του Αλέξανδρου στον Ναυτικό Όμιλο Γιαννιτσών «Εχει μεγάλο περιθώριο εξέλιξης, γιατί πραγματικά αγαπά αυτό που κάνει. Είναι εύστροφος και έχει αυτοπεποίθηση. Με τα υπόλοιπα παιδιά της ομάδας έδεσε αμέσως. Πιστεύω ότι εδώ, στον Λουδία, τέθηκαν οι βάσεις για την πορεία του στην κωπηλασία, και εκτιμώ ότι θα έχει μια όμορφη πορεία στο άθλημα. Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που θα συνεχίσει την προπόνησή του εδώ, στην περιοχή της Πέλλας, κάτι που είναι πολύ σημαντικό για όλους μας. Το ποτάμι αυτό είναι ένα πραγματικό διαμάντι και προσφέρει εξαιρετικές συνθήκες προπόνησης. Το γεγονός ότι ο Αλέξανδρος θα έρχεται από τον Καναδά για προπόνηση στο Λουδία λέει πολλά».
Οι γονείς του 15χρονου κωπηλάτη παρακολουθούν με μεγάλο ενδιαφέρον την εξέλιξη του παιδιού τους. Ο πατέρας του, εμφανώς ικανοποιημένος, σκοπεύει να μοιραστεί με τους συναδέλφους του, στην αστυνομία του Βανκούβερ, τις εντυπωσιακές συνθήκες προπόνησης που προσφέρει η γενέτειρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Παρόμοια είναι και τα συναισθήματα της μητέρας του.
Ο Αλέξανδρος όμως έφυγε από τον Λουδία με μία επιθυμία που δεν πραγματοποιήθηκε: «Θέλω το 2025 να έχω χρόνο να επισκεφτώ την Αρχαία Πέλλα, τη γενέτειρα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, τη Βεργίνα, όπου είναι θαμμένος ο Βασιλιάς Φίλιππος, αλλά και το Μουσείο των Τρένων στη Θεσσαλονίκη, Θέλω ότι δω να τα μεταφέρω στους Έλληνες του Βανκούβερ».
Ο 15χρονος με τις ρίζες του να ενώνουν τρεις ηπείρους, αναδεικνύεται ως ένα υποψήφιο ταλέντο στην κωπηλασία, που χάρη στην αφοσίωση και το πάθος του, θέτει τα θεμέλια για μια ουσιαστική πορεία στο άθλημα. Η εμπειρία του στον Λουδία και η σύνδεσή του με την ελληνική κληρονομιά ενισχύουν το όραμά του για το μέλλον, προσφέροντας έμπνευση σε όσους τον γνωρίζουν.
