Σπουδαία εμφάνιση και επιτυχία για την Μαρία Σάκκαρη.
Η Ελληνίδα τενίστρια προκρίθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα της στα προημιτελικά του US Open νικώντας με ανατροπή 2-1 σετ, 6-7 (2-7), 7-6 (8-6) και 6-3 την Καναδή Μπιάνκα Αντρεέσκου, νούμερο 7 στον κόσμο. Ο αγώνας ήταν συναρπαστικός και διήρκεσε 3 ώρες και 31 λεπτά φτάνοντας στην ολοκλήρωσή του στις 2:15 το ξημέρωμα (τοπική ώρα)!
Η 26χρονη αθλήτρια (No 18 στην παγκόσμια κατάταξη), που είχε και τη στήριξη αρκετών Ελλήνων στις κερκίδες, συνεχίζει την εντυπωσιακή της παρουσία μέσα στο 2021, καθώς στο Ρολάν Γκαρός είχε φτάσει μέχρι τα ημιτελικά.
Πλέον θα διεκδικήσει την πρόκριση στην τετράδα μεθαύριο απέναντι στην Καρολίνα Πλίσκοβα (Τσεχία, Νο 4 στον κόσμο), η οποία «καθάρισε» με 2-0 σετ, 7-5 και 6-4, την Αναστάσια Παβλιουτσένκοβα (Ρωσία, Νο 15).
Ενθουσιασμένη ήταν η Σάκκαρη μετά το τέλος της αναμέτρησης και δεν μπορούσε να το κρύψει στις δηλώσεις του. Αναλυτικά όσα είπε:
Για τη νίκη της επί της Αντρέεσκου μετά το Μαϊάμι: «Ήμουν προετοιμασμένη για ένα τάι μπρέικ στο 3ο σετ. Το είχα πει και στον προπονητή μου. Από τη στιγμή που ήρθε πιο εύκολα, μου κάνει. Λατρεύω αυτό το κορτ. Έχω τις καλύτερες αναμνήσεις. Παίζω και με το κοινό. Ήταν τόσο καλό και για τις δυο μας. Συγγνώμη για τη συγκίνησή μου»
Για το πώς κατάφερε να ανατρέψει το παιχνίδι: «Ήξερα ότι έχασα το 1ο γιατί έκανα κάποια πράγματα λάθος. Δεν ήμουν πολύ γενναία. Ήθελα πραγματικά να κερδίσω. Συγγνώμη, δυσκολεύομαι να μιλήσω. Ήθελα τόσο πολύ να κερδίσω και τα έδωσα όλα».
Για τα προβλήματα τραυματισμού που είχε η αντίπαλός της: «Έλεγα στον εαυτό μου να επικεντρωθώ στη δική μου απόδοση, επειδή είναι δύσκολο να παίζεις με τραυματισμένο αντίπαλο. Προσπάθησα να επικεντρωθώ στο παιχνίδι μου και να κυνηγήσω τις μπάλες. Είναι όνειρο που γίνεται πραγματικότητα να παίζω σε βραδινό πρόγραμμα στο τουρνουά».
Για την παρουσία της μητέρας της, Αγγελική Κανελλοπούλου, στις εξέδρες: «Είναι πρώην αθλήτρια. Είναι πιο αγχωμένη, από οποιονδήποτε άλλο άνθρωπο στις εξέδρες. Ποτέ δεν κοιτάει το κορτ, ίσως μερικές φορές να προσεύχεται. Είναι εδώ και οι αδερφές μου. Και οι δύο».
Για τον κόσμο που έμεινε μέχρι τις 2 τα ξημερώματα: «Πριν σας πω ευχαριστώ, ελπίζω να μην έχετε μείνει μέχρι αργά και να αργήσετε στη δουλειά σας και να είμαι εγώ ο λόγος. Σας ευχαριστώ που είστε εδώ. Τα λέμε σε δύο μέρες».
