Βαρύ πένθος “σκεπάζει” τη Θεσσαλονίκη, που σήμερα αποχαιρετά ένα δικό της παιδί, τον δις Ολυμπιονίκη μας του Τάε Κβον Ντο, Αλέξανδρο Νικολαΐδη.
Η αναπάντεχη είδηση του θανάτου του Αλέξανδρου Νικολαΐδη σε ηλικία μόλις 42 ετών σόκαρε όχι μόνο την πόλη του αλλά και ολόκληρη την Ελλάδα καθώς κανείς δεν γνώριζε τη μάχη που έδινε με αξιοπρέπεια τα τελευταία δύο χρόνια.
Η τελευταία συγκλονιστική του ανάρτηση, μετέφερε τον αγώνα του απέναντι σε έναν σπάνιο τύπο καρκίνου, το καρκίνωμα nut. Ο Ολυμπιονίκης μας, πάλεψε γενναία με την ασθένεια που είχε διαγνωσθεί στα τελευταία στάδια και παρά τις προσπάθειες που έγιναν από τους γιατρούς δεν μπόρεσαν να αποσοβήσουν το μοιραίο.
Στις 15:00, σε έντονα φορτισμένη ατμόσφαιρα και υπό τους ήχους της μπάντας έφτασε η σορός τον Ιερό Καθεδρικό Ναό Τιμίου Προδρόμου Νεαπόλεως Θεσσαλονίκης, όπου τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα για όλους εκείνους που ήθελαν να αποτίσουν φόρο τιμής στον μεγάλο Ολυμπιονίκη. Ακολούθησε η εξόδιος ακολουθία στις 16.00 και κατόπιν ο ενταφιασμός στα Κοιμητήρια του Φιλύρου Θεσσαλονίκης.
Το φέρετρο ήταν σκεπασμένο με την ελληνική σημαία, την οποία ο Αλέξανδρος Νικολαΐδης δόξασε στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ενώ πάνω του τοποθετήθηκαν και τα δύο ολυμπιακά του μετάλλια, τα οποία, ζήτησε ως τελευταία του επιθυμία “να βγουν σε δημοπρασία και το ποσό που θα συγκεντρωθεί να δοθεί σε δομές για τα παιδιά που θα επιλέξει η οικογένειά μου”.
Στην εκκλησία βρέθηκε πλήθος κόσμου, άνθρωποι που τον γνώριζαν και δεν τον γνώριζαν από κοντά, άνθρωποι που τον αγάπησαν σαν αθλητή, τον εκτίμησαν σαν άνθρωπο και θέλουν να τον αποχαιρετήσουν.
Η οικογένειά του είναι συντετριμμένη. Παρότι γνώριζαν τη μάχη που έδινε, δεν μπορούν να πιστέψουν πως ο Αλέξανδρος έφυγε τόσο πρόωρα από κοντά τους.
Στην κηδεία παρέστη και ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ, Αλέξης Τσίπρας, ο οποίος είχε έναν ιδιαίτερα θερμό εναγκαλισμό με τον πατέρα του Ολυμπιονίκη μας.
“Ήταν δυνατός και δε δείλιασε και στην πιο δύσκολη και άνιση μάχη”
Ο Αλέξης Τσίπρας μίλησε για τον Αλέξανδρο Νικολαΐδη στον επικήδειό του.
“Είναι πολύ δύσκολο να αποχαιρετούμε έναν δικό μας άνθρωπο ειδικά που έφυγε τόσο πρόωρα και άδικα. Έναν γίγαντα με καρδιά μικρού παιδιού. Που έκανε όλη την Ελλάδα να γεμίζει με έντονα συναισθήματα. Όπως τότε που έπεσε λαβωμένος στο Σίδνεϊ αλλά και αργότερα όταν μας γέμισε με περηφάνια σε Αθήνα και Πεκίνο.
Σήμερα όλη η Ελλάδα πενθεί γιατί νιώθει ότι έχασε ένα δικό του παιδί. Στη ζωή του ξεχώρισε γιατί δεν ήθελε να πορεύεται μόνος γιατί έβαζε το εμείς πιο πάνω από το εγώ. Ήταν ένας μαχητής παντού στο αδίκημα στη καριέρα του στην κοινωνική ζωή.
Ήταν δυνατός και δε δείλιασε και στην πιο δύσκολη και άνιση μάχη. Το πιο δυνατό του όπλο ήταν η καρδιά του. Η αγάπη του για την πατρίδα ήταν αγνή και τον έκανε ανυποχώρητο σε όσους ήθελαν να σπείρουν διχασμό. Είχαμε την τύχη να γνωρίσουμε έναν ξεχωριστό και καλόκαρδο άνθρωπο.
Για όλα αυτά ήρθε η ώρα εμείς να σου πούμε ευχαριστώ που μας έκανες καλύτερους που λάμπρυνες την παράταξη μας. Ένα μεγάλο ευχαριστώ και για το στέρνο σου αντίο, για τα λόγια σου που θα δώσουν δύναμη σε όσους δίνουν μάχη με τον καρκίνο. Άφησες στίγμα αναλλοίωτο στις ψυχές μας και μια σπουδαία κληρονομιά. Καλό ταξίδι αγαπημένε μας σύντροφε. Θα σε αγαπάμε και θα σε τιμάμε πάντα”.
Επικήδειους εκφώνησαν, επίσης, οι Ολυμπιονίκες Δημοσθένης Ταμπάκος, Κλέλια Πανταζή και ο πύραρχος Σάββας Τσολάκης, καθώς ο Αλέξανδρος Νικολαΐδης ήταν αξιωματικός του Πυροσβεστικού Σώματος.
Η Ολυμπιονίκης μας, Τασούλα Κελεσίδου, δεν μπόρεσε να κρύψει τη συγκίνησή της.
Το ίδιο και ο Ολυμπιονίκης μας στους κρίκους, Δημοσθένης Ταμπάκος.
Την ώρα της εξοδίου ακολουθίας έξω από την εκκλησία γινόταν το αδιαχώρητο. Ανθρωποι όλων των ηλικιών, με λουλούδια στα χέρια και δάκρυα στα μάτια, θέλησαν να πουν το ύστατο χαίρε σε έναν Ολυμπιονίκη, σε έναν σπουδαίο άνθρωπο που του έκανε πολλές φορές υπερήφανους.
Στην εκκλησία υπήρχε και άγημα της Πυροσβεστικής που απέδωσε τιμές.
Οταν ολοκληρώθηκε η εξόδιος ακολουθία και το φέρετρό του βγήκε από την εκκλησία ακολούθησε ένα παρατεταμένο χειροκρότημα από τον κόσμο, το «μετάλλιο» της αναγνώρισης, του σεβασμού και της αγάπης προς το πρόσωπό του.
Τα μετάλλιά του κρατούσε ο Ολυμπιονίκης μας, Μιχάλης Μουρούτσος, εμφανώς καταβεβλημένος και τον συνόδευαν και άλλοι Ολυμπιονίκες και αθλητές.
Ο Αλέξανδρος Νικολαΐδης πλέον αναπαύεται στην τελευταία του κατοικία, στα Κοιμητήρια Φιλύρου. Σε κλίμα οδύνης και με την ανάκρουση του εθνικού ύμνου, ολοκληρώθηκε ο ενταφιασμός του.
Στεφάνια απέστειλαν, μεταξύ άλλων, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ, Αλέξης Τσίπρας, η ΠΑΕ, ΚΑΕ και ΑΣ Αρης, η ΠΑΕ ΠΑΟΚ, εκπρόσωποι από τον χώρο, της πολιτικής και του αθλητισμού.
Παράκληση της οικογένειας ήταν αντί στεφάνων να γίνουν δωρεές στην μνήμη του Αλέξανδρου Νικολαΐδη σε ευαγή ιδρύματα.
Στην εξόδιο ακολουθία παρέστησαν εκτός από τον Αλέξη Τσίπρα, η γραμματέας της Κ.Ε. του ΣΥΡΙΖΑ-Προοδευτική Συμμαχία Ράνια Σβίγκου, ο αναπληρωτής γραμματέας Γιώργος Βασιλειάδης, ο εκπρόσωπος Τύπου Νάσος Ηλιόπουλος, βουλευτές και ευρωβουλευτές του κόμματος, ο υφυπουργός Μακεδονίας και Θράκης Σταύρος Καλαφάτης, ο γενικός γραμματέας Αθλητισμού Γιώργος Μαυρωτάς, ο πρώην υφυπουργός Αθλητισμού Γιώργος Ορφανός, ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας, οι δήμαρχοι Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Ζέρβας, Νεάπολης- Συκεών Σίμος Δανιηλίδης, Πυλαίας-Χορτιάτη Ιγνάτιος Καιτεζίδης, βουλευτές της Νέας Δημοκρατίας, Ολυμπιονίκες κ.ά.
Ο δήμαρχος Νεάπολης Συκεών, Σίμος Δανιηλίδης, που είχε και προσωπική σχέση με τον Αλέξανδρο Νικολαΐδη και την οικογένειά του δεν μπορούσε να συγκρατήσει τον πόνο του από την απώλεια του μεγάλου αθλητή. Επεσε στην αγκαλιά των γονιών του και όταν έφτασε στο φέρετρο γονυπετής δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του.
